11.04.2020, 18:24
Флудц (18+): Коронавирус из первых рук
В конце 80-х — начале 90-х моя подруга работала редактором в журнале "Природа" (это самый научный из популярных журналов, а вовсе не про цветочки и лягушек — немного в стиле "Nature", хотя, конечно, все-таки популярный). Так что я наслаждался тогда чтением всех номеров журнала "Природа", а заодно и "Scientific American". Там была статья Станислава Лема (замечательного фантаста, но по этой статье мне кажется, что он имел и биологическое образование), написанная в связи с вирусом СПИДа, которая мне понравилась и запомнилась. Я попробовал найти ее сейчас — она называется "Стратегии паразитов, вирус СПИДа и одна эволюционная гипотеза" (С.Лем, Природа, 1989, No 5, с. 96–104.). Вот здесь есть ее полный текст (к сожалению, среди других статей, так что не поленитесь ее поискать, если сразу не получится):
С.Лем. Стратегии паразитов, вирус СПИДа и одна эволюционная гипотеза
Честно, не заглядывая снова в текст, вот что я помню. Вирус СПИДа относится к ретровирусам, которые содержат РНК, а не ДНК, и могут встраиваться в геном клетки. Обратное преобразование РНК->ДНК при нормальном функционировании организма не встречается. Вирус содержит специальный фермент обратную транскриптазу, которая переворачивает нормальным процесс синтеза ДНК->РНК на противоположный, и до открытия вируса СПИДа биологи не подозревали, что такое возможно. Благодаря особенностям вируса СПИДа вакцина против него практически невозможна.
С.Лем обращает внимание, что у всех коллективных насекомых (муравьи, пчелы и т.п.) процесс полового размножения сильно отличается от других животных. Он построен так, чтобы свести к минимуму количество актов спаривания. Рожает только одна матка, самцы (трутни, летающие муравьи) после спаривания погибают (т.е. они одноразовые). В общем, всё устроена так, чтобы минимизировать вероятность распространения ретровирусов, подобных СПИДу.
С.Лем предполагает, что в ходе эволюции существовали коллективные насекомые с обычным половым размножением, но все эти виды были уничтожены ретровирусами.
Ну, и мрачный прогноз для человечества в связи с появлением вируса СПИДа.
Очень советую прочитать эту статью ( я не перечитывал ее с 1989 г., но тоже прочитаю сейчас).
Признаюсь, мне стало нехорошо, когда я услышал, что коронавирус также относится к группе ретровирусов. Я не специалист в биологии (хотя биоинформатика меня очень интересует как математика и программиста), но для дилетанта не очень понятно, зачем нужна такая сложная схема работы вируса: однонитиевая РНК — обратная транскриптаза — ДНК, и затем нормальная работа при размножение вируса (ДНК — транспортная РНК — синтез белков вируса и т.п. — сознаюсь, я не специалист). По-видимому, такой процесс имеет какие-то серьезные преимущества перед более традиционным путем, который используется всеми вирусами, известными до открытия вируса СПИДа.
Вопрос, приведет ли вирус СПИДа к гибели человечества в том виде, в каком оно существует сейчас, не вполне ясен. Он распространяется неуклонно, но пока что довольно медленно. Но вот теперь в подмогу СПИДу появился коронавирус, который точно так же борется со скученностью человечества. Это хороший вызов для науки — вирус СПИДа появился как раз вовремя, биологи уже что-то стали понимать, но задача всё еще архисложная, чуть-чуть за пределами нынешних возможностей — т.е. для победы над СПИДом надо серьезно продвинуться в биологии. Коронавирус — похоже, задача из той же серии (ну, может, чуть проще, чем СПИД, но и времени на ее решение сильно меньше).