отдельно про арабески
Арабеск - это не совсем ласточка. В арабесках делается упор на то, чтобы спина была прямой, верхняя часть спины должна быть вертикальна, в то время как ногу не нужно задирать очень высоко, 90 или чуть больше уже достаточно. В ласточке же спина горизонтальна.
Конкретно в арабесках нагрузка на спину очень большая, на среднюю часть спины. В ласточках такой нагрузки почти не ощущается.
Мне кажется, вот что тут происходит. Когда вытягиваешь арабеск, нижняя часть спины обычно почти горизонтальна (ну не совсем, но в любом случае, далеко не вертикальна). Упор делается на то, чтобы вытянуть СПИНУ вверх. Мышцы спины работают на то, чтобы согнуть её, чтобы верхняя часть была вертикальной.
В ласточке, если спина прямая, такой работы мышц нет, главный упор - на силу ног. Можно, впрочем, делать вариант ласточки, когда нижняя часть спины направлена в пол (в лёд), а верхняя подтянута вверх, чтобы тело не склонялось вперёд, а было горизонтально. Таким образом можно выше вытянуть ногу вверх, но появляется всё та же приличная нагрузка на спину, плюс это (имхо) не очень красиво.
И последнее - ещё тяжело вытягивать ноги может быть потому, что не хватает равновесия. Попробуйте на полу делать с упором. Если с упором получается намного лучше, значит проблема именно в этом. Если проблема сохраняется – то значит дело в мышцах или растяжке.