маски вполне себе фильтруют и снижают риск заражения. Работают такие вещи в "средней зоне", когда контакт с вирусом такой, что человек без средств защиты заболевает с вероятностью в десятки процентов. В этом случае фильтры снижают риск заболевания, проценты будут ниже. То есть маски сами по себе вполне себе эффективны, в том числе для тех, кто их носит.
Проблема в другом, что когда контакт с вирусом постоянный, а его заразность высокая (ранние версии были значительно менее заразны, чем поздние), то в какой-то момент вирус всё-таки пробьёт. Плюс далеко не везде носят маски. Там ещё открытый вопрос с тем, сколько вируса попадёт, изменится ли риск тяжёлого течения при использовании средств защиты и т.п. Всё-таки есть иммунитет, который в состоянии бороться с вирусом сам, если атака не очень сильная.
Я не уверен, что тут могут быть полноценные исследования, которые точно всё контролируют. Просто вот технически тяжело собрать и обработать данные нужным образом. Чтобы была достоверность и т.п. Банально, человек при опросе скорее соврёт и скажет, что носил маску всё время, в то время как реально игнорировал. Потому что были требования носить.
PS: а понять где и как заразился тем более нереально. Только в отдельных случаях, при исследовании штаммов, который был у заболевшего и в предполагаемом очаге можно более-менее надёжные предположения делать.